“然后，那个嗑药嗑到神志不清的家伙就摇晃着他的脑袋这么说——‘拜托！我只是想要杀死那只该死的蜜蜂！’”把棒球帽子反扣在头上的年轻人效仿他所说的那种神情，斗起眼睛摇晃着自己的头，引来同伴们的哄堂大笑。
他自己更是笑的前仰后合，用力拍打着其中一个同伴的座椅靠背。太大的动作加上他正站在走廊上，他一个后退就撞上了一个正要路过的人。
“Hey，走路小心一点！”他想也不想地回头说了一句——站在走道上，因为被他撞上而失去平衡的人扶住另一边的座椅靠背才没有跌倒，另一只手小心翼翼地按在自己的肚子上。年轻人上下打量了她几秒钟，咧开嘴露出一个轻佻的笑容：“女士，我劝你还是回椅子上去坐好，身为孕妇就不要在飞机上到处走动——很不安全。”
他的同伴们觉得他的台词非常好笑，又一次哄堂大笑起来。
“也许你该回你的椅子上去坐好，如果你连好好的站在原地都做不到的话。”一个男声在近处响起来。
“你算哪根葱？”露出这个年纪青少年特有的挑衅和满不在乎，年轻人抖着肩膀正要回过头去，却被人一把抓住衣领拽起来。“Wowwww！——”
他发出难听的叫声，同伴的爆笑也戛然而止，几个青少年都瞪大眼睛，眼睁睁看着个头不算小的年轻人被人拎起来——直接摔回他后排的座位上。
“Fuck！——”被羞辱的感觉令他拍打着扶手准备立刻跳起来，坐在边上的同伴却大叫着他的名字把他按住。
仅用一只手就完成了“丢人”动作的男子推了一把鼻梁上的墨镜：“坐稳了年轻人，这里可是三万英尺高空。”他露出嘲笑的表情，然后不再看因为同伴制止而没有再度站起来的年轻人，而是把手伸向站在一侧的女士。
“需要帮助吗？”
“谢谢。”对方露出一丝感激的笑容，小心翼翼地重新站稳：“我的位子就在后面几排……”
“Damn hero！”
把青少年的诅咒声丢在身后，男子把孕妇送到她的位置上之后才走向自己真正的目标——一个坐在倒数第三排的靠窗位置，抱着一只白色兔子形状背包的女孩。
“Hi，Little Princess。怎么苦着脸？”他单手撑着前排没人的座位靠背，俯身询问。
黑发女孩只是皱起眉看了他一眼，然后一言不发地扭头看窗外——虽然那外面只有无尽的云海而已。
“心情不好吗？Abby去了哪里？”没话找话，他看向她身边空着的座位。
对方还是不理他，干脆把自己下巴埋进兔子背包的脑袋后面。
带着伤脑筋的表情抓抓头，他转身在她边上的坐下来：“好吧，Zhang……我很真诚的来‘道歉’。你看，我还带来了礼物。”抬起之前一直拿在另一只手上的东西。
小女孩终于回过头来，目光在他手上的水晶盘子上逗留了好几秒。
“看——上飞机之前就不就说过想试试这里的南瓜炸糕吗？我还让他们放了很多苹果酱和冰激凌……怎么，不喜欢？”
受话方嘟起嘴：“……Imo也会喜欢吃的。”
“Zhang……”
“但是你让那些家伙把它装在宠物笼子里带走了，他现在一定被关在狭小黑暗的地方，没准周围还有其他臭烘烘的什么东西……”她扁扁嘴：“都是你不好。”
“All right。”他拍了一下扶手，把甜点盘子放在少女面前的折叠台面上：“如果甜点不够表达我道歉的诚意的话……这个怎么样？”他从上衣口袋里掏出来一个很小的装置。
“……”Zhang挑起眉。
那个东西看起来是个掌上追踪器，屏幕上显示的飞机结构图缓缓旋转着，还能看到两个小点。
“你知道，那些笨蛋坚持‘宠物要带上项圈’，所以他们应该也没权利抱怨‘项圈’上的追踪信号……Okay，也许还要加上宠物笼子锁的‘小问题’。”他摊摊手，表现的非常无奈。
可爱的小脸上终于放晴，Zhang快乐地拿过他递过来的追踪器，凑上去在对方的脸上亲了一下：“Thank you Sean，You’re the best！”闪闪亮的黑眼睛又看了一眼面前的折叠台子，最后还加上一句：“And your snack！”
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行星帕尔斯也许不是阿伯瑞尔星域第一个被开发的殖民星球，却毫无疑问是最繁荣和最重要的一个。距离最近的星门只有三天直飞航程的距离是其中一个原因，而星球上的丰富矿藏、以及很高的生存适宜度——这些都是她能发展到现在这个规模的、很重要的原因。
星球上的大气层被最大限度的改造成类似地球的成分，使得不但能看到一些地球上常见的天候景象，还能使人不适用辅助生存系统就能在野外存活。也许极度干旱的环境、偶尔的红砂雨以及气压使得人们不会想在野外“旅行”，但是在经过简单环境处理之后，帕尔斯的几个大城市都拥有了非常完美的环境体系。
无论是可以直接通往外层空间的宇宙港“飞行都市埃尔伯”——当然它并不是真的飞在天上……还是作为帕尔斯首都存在，同样也是星球上最繁荣和发达的“艾金思市”。
也许有很多刚到这个星球的人都会觉得很不方便，毕竟很少有这种直接把最重要都市和宇宙港给隔开的星球，但是在体会到这个星球上的住民为了治安和生活所做的努力之后，大部分人都会谅解。而在埃尔伯到艾金思市的“长途飞机”客运线路被确定之后，更多习惯了宇宙飞行的游客被这种截然不同的大气层内飞行所吸引，使之甚至几乎变成了“旅游项目”的一部分。
当然，对此并不感兴趣的人还是存在的。
“要在天上整整飞上二十四小时才能到艾金思市，这实在是太麻烦了。”Marian愤愤地咬断手中的棍棒状饼干零食：“在这种狭窄的‘飞机’里面呆上二十四小时到底有什么意思？真搞不懂这种乡下星球的旅游策略！”
“严格来说，这种大型客机的内部并不算‘狭窄’吧？”Stanley觉得自己有必要从常识上这么解释。
他们所乘坐的正是埃尔伯到艾金思市的定期航班，乘客区分为上中下三层，其中下层前部是餐厅和活动室、后部是货仓；中层是经济舱；上层则按“惯例”是特等舱。
也许经济舱的走道是狭窄了一些，但是看在它有专门的饮食和休闲区域这一点上，还是和别处的中、小型飞机有着很大区别的。
“你可以不用理会她的抱怨，反正Ann只是在发泄她在机场入关处被解除武装的不满而已。”到别处去走了一圈刚回来，Sean一屁股在好友身边坐下，抓起她丢在折叠台子上的零食。
“别告诉我你不介意，Sean。”Marian轻轻踢了一脚和自己一样被劝告“解除武装，把危险品交由机场托运”的友人：“还是说你觉得你只要有墨镜就够了，不用枪也无所谓？”
这里可不是地球，是危险的宇宙里！
“Relax，反正那些武器降落之后就会还给我们。”Sean耸肩：“而且就他们这种严格到连我们那些‘非常规武器’都被检查出来的探测装置来看……我们在飞机上需要用到武装的可能性是极低的吧？”
“我又不是因为那个原因才不爽。”Marian皱眉。就擅长机械的机师角度来看，她一点都不觉得有武器探测装置就能保证飞机的安全。“算了……Zhang呢？她怎么样？”
如果说自己只是武器被分开而感到不爽的话，那他们被强制和Imo分开的小女孩则是不快到了极点。再加上一些订票时候的问题导致他们七人中有两个位置和其他五个在不同的座舱区，更让她无法掌握彼此的状况。
——总体来说，一趟从开头就似乎不怎么顺利的旅途。
“‘礼物’很奏效。”Sean摊摊手：“我现在只希望那只‘自由’的小怪物别在货仓里造成什么危险。”
“我觉得就Imo来说，他不会让自己遇到危险。”
“我说的危险并不是对它而言的。”Sean干笑两声。“不说这些，那对兄妹哪去了？”
“餐厅。”Marian笑笑：“Rily说可以为我们带些东西上来，因为你不在，我就说你不用吃了。”
“喂！”
“难道不是吗？”栗发女机师露出恶作剧的笑容：“反正这里的空姐都很漂亮。”
“……好吧，我承认你后半句说的没错……”
“Aow！”
“Sorry，Stanley，我要丢的是这位蜜蜂先生！Sean，你不要躲！——”
“哈哈……我看我还是回去后面的客舱看看Abby回来了没有，刚才想说的事情还没和她说。”Sean轻松躲过下一个飞过来的糖果，站起身走向后面。
还算宽敞的餐厅里，因为机舱位置和观景的需要，所有窗户的位置都很低。无论是走动还是坐在桌边吃东西，所有乘客们只要一低头就能看到下方美丽的云层。
完全看不见下方的土地或者其他景色，飞机下方只有红色的云，层层叠叠堆积在一起，呈现出深浅不同的红色云海。
看起来有些像是地球上的晚霞，但又不太一样——所有乘客都在登记之前通过广告和飞行教程得知，帕尔斯的红色云层是因为红色砂岩以及空气里的特殊成分，经由人工处理之后、才在高空行程的。
“但是这么看起来还真是漂亮。”眯起眼睛看着下方的红色，Lindsay放下水杯。云层上还有一片金色，那是这个星域的恒星——这个星球的太阳所造成的。
为了妹妹说的景色而选择来这里吃东西，Lindsay抬起头却看到Rily微微皱着眉，有些心不在焉的样子。
“怎么了？”
“啊……没什么。”立刻反应过来，黑发女子对兄长笑着摇摇头：“只是看着云层之间的阴影，忽然走神了一下。”
刚才一刹那的景色已经远远被飞机抛在了远方，血红的云海和利刃一般切开的阴影……为什么她会在一瞬间感觉到强烈的不安和不祥预感？
“大气层内的空中旅行，感觉很怀念吧？”长发青年笑了笑，这种感觉虽然不是很像，却也让他想起曾经在地球上，在Marian那艘小飞船里度过的时光。
与其说是对那段时光的怀念，或者说是对地球的怀念要来的更贴切？
“思乡吗……”眯起眼睛，Rily轻轻笑了。
交谈的间歇，空姐已经将他们指定的外带食物打包完毕并且拿过来，早就用餐完毕的两人站起来准备走回他们的座舱区去。
Rily拿着食物：“我们真的不用帮Sean带上点什么？”
“我随便帮他点了一份。”Lindsay回答着妹妹的问题，和一个正从楼梯上走下来的男人擦肩而过：“如果真的不给他带的话，估计等下抱怨自己那份被瓜分的人还是Ann吧？”
“的确，呵呵……怎么了？”注意到兄长的神色有些异样，Rily询问道。
Lindsay把视线从刚才和自己擦身而过的人身上收回：“刚才那个人有点奇怪……”
“啊？”
“他身上好像有种让我很熟悉的味道……”
“什么味道……”正要询问下去，Rily却被楼梯顶端发生的骚动分散了注意力，两个正要离开餐厅的人被突然关闭的餐厅舱门吓了一跳，大声责骂。赶来的空姐连连道歉，并且企图通过机舱内联络询问。
那扇除非彻底闭锁，应该会一直随着客人通过而自动开关的门似乎彻底失灵了，只是死死的关着。两个经验老道的空姐也没有任何办法。
餐厅里的客人渐渐不安起来，越来越多的人从原来的座位或者观景窗边上站起来，向着楼梯的方向聚集过去。
“我上去看看到底是怎么回事。”拍了拍兄长的手臂，Rily企图挤过人群走到楼梯上。
但Lindsay确信自己在周围吵闹的环境下还是听到了什么，他回过头看向刚才和自己擦身而过的男人，却发现那个人并没有像其他人一样走向楼梯。餐厅里也有几个地方有一些人站立着，有些带着茫然的表情，还有些……
那个男人掏出了什么东西，慢慢蹲下身。
“Rily！——”
Lindsay的叫声被一声尖锐的长啸所盖过，那声音听起来像是某种信号弹，却又比它尖锐刺耳数百倍！那个声音充其量只不过出现了数秒钟，但更吵杂的耳鸣却留在了听觉里！周围有其他人尖叫着什么，他看到有人从楼梯上滚了下来，而且不止一个。
那些声音让人失去平衡感，但Lindsay还是紧紧抓住了妹妹的手臂，抱着她向人少的一侧退去，踉跄了好几步，最终靠在一张桌子边上、慢慢坐倒在地上。
他又好几分钟听不清周围人都在叫喊着什么，有人跑动，有人尖叫，但他连平衡感都无法掌握，只能紧紧抱着Rily。
直到那种耳鸣渐渐退去，他才终于能看清周围的景象。
站着的人很少——应该说只有“某一种人”才站着。
“该死的，咳咳……”失去平衡的感觉让Rily有种想吐的错觉，只是在兄长怀里咳嗽了几声，吐出一口气：“那是……类似低频震荡弹的东西？”
“似乎……”
“安静——所有人都安静下来！”之前被Lindsay觉得可疑的男人丢开手里的某个东西，掏出了一把枪：“这里已经在我们的控制之下，请你们不要轻举妄动。”
“啊！！——”一声惨叫之后和几声枪响，仅有的几个还保持冷静的人抬起头，只来得及看到另一个持枪的男人，和柜台后面倒下去的一个空姐。
“看，我早说过了，不要轻举妄动。”之前的男人咧开嘴，露出充满恶意的笑容。
“你是说……Abby去了厕所？”
“恩，我刚才还在想她是不是迷路了。”在机舱里迷路？这句话听起来很好笑，不过和他们的小雇主却意外的相配。
“说实在的，我不确定这到底是个好消息还是坏消息……”
尽管Sean尽量压低了音量，但还是被人听到了，机舱里传来一声枪响，前几排有人尖叫了一声，然后传来一个粗暴的男声：“我说了，保持安静！——”
位于飞机最后面的经济舱，Zhang所在的机舱只有左右两排座椅，一个全副武装的男人站在走道最前面，手中拿着刚才射击的枪支。他似乎是开枪警告，因为除了躺在地上的一个中年上班族之外，并没有多出其他尸体。
“所有人都把手放在椅背上，让我能看到你们的手！你、你，还有你！——立刻照做！我不会重复第二次！”他用枪口指着几个人，最后目光落在Sean身边的位置上：“还有你！”
“喂，你不能要求别人做不到的事情！她只是个小女孩！——”Sean开口。
“闭嘴，那就让这个‘小女孩’站起来！或者永远不用再站起来！我不是那么有耐心的人！”
Zhang只是用力抱着Mr.Robin改制成的背包，把脸埋在里面，看起来像是个吓坏了的孩子。
男人露出不耐烦的神情，却被另一个人阻止：“等等。”开口的女性是站在机舱尾部，同样持枪的人：“交给我来办。”
她走过两排没人的座椅，在Sean身边停下：“我希望你让你的小朋友按照我们说的去做……这为了大家都好。”她弯下腰，对Sean露出笑容。
“我恐怕我不能这么做……”
“哦，是吗？我很感谢你刚才为我‘出头’，所以我不想杀了你，先生……但我的朋友并不这么想。”她的笑容中满是游刃有余。
“这个……”
“你们还在磨蹭什么？！”
就在男人再次暴喝之后，Sean身边一直沉默不语的女孩却从兔子后面发出闷闷的声音：“其实我们也是。”
“啊？”
直到这时才终于把视线放在那个可爱的矮个子小女孩身上，女性持枪者却在下一秒就为自己的错误付出了代价！
小女孩突然放开了兔子，她甚至没有看清对方是怎么出手的！右肩在瞬间一麻，她还没来得及因为随后而来的剧痛发出叫声，下巴就猛然遭到了重击！
她失去了平衡，整个人都向后栽倒——摔在身后的座椅上！小女孩的身影如同一道闪电，又像是飞翔的鸟儿一般轻盈，她在男人的几声枪响中直接跃过Sean膝盖，扑向倒在座椅后面的女性持枪者，立刻躲进了男人的射击死角！
机舱里很多人都尖叫着，Sean拿过女性掉落的枪支也躲到座椅背后，Zhang则在走道对面紧紧压制住那个一脸不甘的女性。
“我说了，我们也一样——Sean不喜欢对‘女士’动手，我却并不介意这么做。”
“你……”女性抬起头正要吐出接下来的句子，却惊讶地看到小女孩手中的武器——枪械？！怎么可能？那并不是自己之前使用的，那么……
“不要开枪哦，‘大叔’，除非你希望你的‘同伙’身上也多个窟窿。”毫不客气地钳制住对方受伤的右肩，Zhang玩笑也似地用枪抵着女性的头。
“你有枪？”Sean也不敢置信。
“这位‘伯母’需要一个‘肚子’来隐藏她的武器，而我只需要‘兔子’而已。”Zhang咯咯地笑。
“Fuck！——”咒骂之后是一连串的枪响，Zhang连忙再次压着女性回到椅背后面——对方居然丝毫不在意同伴的生命？好吧，他至少刚才并没有瞄准任何人。
“听着，自作聪明的小鬼，立刻丢了你的武器出来！不然我就杀光这里其他所有人！”男人的怒吼之后是许多乘客的尖叫，甚至有人惨叫着“立刻照他的话去做！！”之类的台词。
男人更是拿着枪向前走了几步：“立刻出来！”
“好吧，那些‘观众’的台词真是让人‘欢欣鼓舞’。”Zhang撇撇嘴角。她当然不在乎周围人会怎么样，只不过Sean……她看向紧锁眉头的年长者。
“我数到三！”持枪者用枪抵住自己一侧座位上的一个不断握拳祈祷的中年人：“一、二……”
“呯！！——”不是枪响也不是“三”，一声碎裂声之后是死一样的寂静！Sean探出头去，却在走道上看到出人意料的一幕。
站在走道三分之一处的男人失去意识倒在地上，而他身后则站着一个人，双手和地上都是飞机餐盘的碎片。
“Fuck……fuck you，Asshole！——”棒球帽倒扣在头上的年轻人用力丢掉手里的两块碎片，指着躺在他脚边的男人大骂！
“Wow！！————”他那些同年龄的好友是其他乘客中最早反应过来的人，这些天不怕地不怕的年轻人怪叫欢呼着，互相击掌和拥抱，在狭窄的座位上跳起来。
“这真让人意外。”Sean抓抓脖子后面，从椅背后面站出来。
“我早说……我早说过，那个女人肯定有问题！”也做了一回“英雄”的年轻人想说出什么经典的台词来，最终却只是用尖锐激动的嗓音说了这么一句。
当然，这种时候没人会纠正他“你从来没说过”。
“做的不错！”Zhang很雀跃地从座椅后面跳出来，那个“有问题的女人”被捆绑住丢在地上，充满不甘和愤怒地在地上挣扎。
“什么‘不错’，你们差点害死我们所有人！——”不知道谁起的头，那些原先除了惨叫和发抖之外什么事都做不了的乘客一股脑儿爆发出来，不断有人站起来，指责三个“打败持枪者的英雄”。
那个年轻人的伙伴立刻跳起来和那些人争吵起来，机舱里一下子吵得不可开交。Sean叹了口气，和Zhang交换了一下眼神，最终深吸一口气……
“Shut up！——”
在他的大吼之后，机舱里终于安静下来。Sean走上前解除那个失去意识的男人的武装，并且把他捆绑起来。查看了一下对方的枪械，他把枪丢给了那个年轻人。
“喂！——”几个乘客不安地叫起来。
“小鬼，你叫什么名字？”
“J……Jim。”不知道是兴奋还是害怕，他拿枪的手有些发抖。
“你看着这两个‘恐怖分子’，我们得去前面的机舱。”
“好的！”
“当然……”Sean故意环视了鸦雀无声的其余乘客一眼：“别随便开枪，打到‘无辜’的人就不好了。”他戏谑地行了个同盟军军礼。
“Yes sir！——”
Sean拿着从女劫机者身上得到的武器，和Zhang一起走到机舱隔间门外，这里是一个作为机舱之间过道的狭小舱房，左右两边是厕所。看起来那些劫机者并没有派人看守住这里。
“Sean，你就这样把枪交给那个大概连怎么换弹夹都不知道的家伙？”Zhang背着Mr.Robin的背包，手中也拿着枪。
“反正里面只有两发子弹，就算他想杀了几个吵闹的乘客估计也射不准，而且……”他推了一把墨镜，反手拉下隔间门上的安全锁——“看，舱门锁上了，他想出来给我们添麻烦也做不到。”
Zhang笑开来。
“好吧，这样一来至少我们有武器，而且也暂时得到了自由，其他人……”Sean看向另一侧的舱门，紧闭的舱门相信也上锁了，那里应该也有另外两个、甚至更多劫匪在。
Marian和Stanley就在前面的机舱里，而Rily和Lindsay不知道是不是还在餐厅，还有……“对了，Abby！——”Sean拍了一下自己脑门。
两个人匆忙地开始敲各处显示“使用中”的厕所隔间，有的里面传出尖叫声，有的则一言不发。在撞开三扇门、安抚了两个尖叫的人，甚至打晕了其中一个才让他闭嘴之后，两人终于发现一个异样。
一间紧闭的厕所里一个人都没有，踢翻的垃圾桶和里面一块让人熟悉的破布条都象征着某些“征兆”。
“是Abby的衣服。”Zhang立刻就看出来了，他们娇小的女雇主今天难得地穿了一条长裙出来，而那些破布条显然是撕破的裙摆，也就是说……
Sean抬头看向头顶，那是一个狭小的、普通成年人绝对不可能通过的通风口。
“那个可以通向哪里？”
“应该是飞机维修管道，可以通往各层……等一下。”Zhang从背包里翻出刚才Sean给自己的追踪器，里面有飞机的内部构造图。
追踪器上闪亮的小点还在移动中，提醒Sean飞机里还有另一个可能比劫机犯还危险的“游荡者”。
“Zhang，联络Abby，她应该把手机带在身上才对。”Sean自己的通讯工具和外套一起留在了自己的座位上，所以只能这么说。
小女孩很快拨通了号码，通讯里有杂音，但至少可以确定对方在一个足够安全到能够接电话的地方。
『Zhang？』Abigail的嗓音听起来非常紧张。
“Abby，是我。你在哪里？”
『某个通风管道……还是维修管道里？这里很黑，不过没有人，当然……刚才我听到了枪响，想回去座位的时候刚好看到有人拿着枪过来，所以我就躲起来，从管道口……』
“冷静一点，Abby，你知道你的确切位置吗？”
『在飞机上层的某个位置……我大概知道自己在飞机的什么部位，但是不知道周围会有什么……见鬼，我又不了解飞机结构！』她在手机发出的光里环顾四周，当然，除了黑暗的通道两头之外什么都看不到。
“你等两秒钟，我把飞船结构图发给你。”Zhang立刻展开自己的携带终端，把追踪器和它连接起来。
『好的……你们现在在哪里，安全吗？那些持枪的家伙呢？我刚才听到机舱内广播，他们自称控制了所有机舱，还有驾驶室……啊，图收到了，我看一下……我现在在头等舱地板下面的位置，大概接近头等舱后面几排……Hello，hello？Zhang？你还在听我说话吗？』
“嘘，Abby，等下联系。”Zhang不顾对方的反映就直接挂断了电话，只因为她和Sean都听见了舱门开启的声响——他们出来的那头已经被锁住了，也就是说发出声音的是……
她立刻向前一步躲在厕所墙壁和门缝的夹角里，然后用眼神示意Sean抓住门把——门锁已经被他们之前弄坏了。
门外的脚步声一点点接近，Sean仔细听着脚步声的距离。还有一点点就走到他们门外了，等等，这是……
他手一松的瞬间，门猛然就被人踢开！门外的人用枪对着他们射击的同时，他大叫一声——
“Ann！——”
“呯！——”狭小的空间里响起一声枪响。
To be continue…
