昏黄的灯光充斥着狭小空间，营造出似乎全宇宙都一样的“酒吧气氛”。

“Tequila。”有人拉开吧台前的椅子，和酒保说了这么一句就坐下来。

Sean不动声色地喝着杯子里酒精浓度并不高的金黄色饮料，视线越过茶色的镜片投注在穿着比基尼的性感辣妹身上。

小酒吧里并不忙碌的酒保把一小杯透明液体放在刚来的男人面前就转身去做自己的事情，而坐在椅子上的男人则将手肘支在吧台上，拿起那个小杯子。

“你知道吗？Tequila原本是产自地球的酒。”他看着杯子里的液体开口，那种陶醉的眼神完全是自言自语：“虽然现在的产地是G星系的特基拉星，但这种酒的原料原本生长在地球上，被称为‘南美洲’的大陆上，那个叫墨西哥的城市……现在那个城市还在吗？”

如果是那个自诩历史发烧友的金发外科医生，想必会很认真的提醒他“墨西哥不是城市，而是个国家”吧？但Sean完全没兴趣去搭理男人关于酒的喋喋不休。

“Hey，Buddy。我听说你们来自地球不是吗？”他转过头，认真看向沉默的Sean。

“你自己不也是吗？”推了一下墨镜，Sean终于也看向对方。

“哈哈哈哈，我明白你的意思。所有人类都是从地球上出来的不是吗？哈哈哈哈哈……”对方大笑起来，似乎觉得Sean的话很好笑。

“你今天找我们来的目的只是让我来听你的‘地球怀念论’？这好像不值我们从菲拉斯赶过来的路费。”

“当然不可能，我怎么可能做出这种事情来去惹怒你们的Bloody Mary？”男人继续不可抑止地大笑，然后把一张卡片贴着吧台移到Sean手边。

“她可一点都不喜欢这个‘绰号’。”Sean把卡片插进自己的终端，看着上面跳动的数字和数据：“提货地点和密码都没问题……怎么首款比以前的多？”

“就当是让你们从菲拉斯赶过来听我的‘地球怀念论’的报酬吧，哈哈……”男人笑着抓自己乱糟糟的头发，然后一口喝干杯子里的烈酒，视线越过Sean肩膀。“说起来……那个小姐应该是跟你一起来的吧？”

有些纳闷对方怎么看出来的，Sean知道他所说的是在自己背后某张桌边坐着的少女——Abigail。

“感觉上和你们TS的女士们很像。新成员？”

“不……”感觉很像？Sean暂时对这个持保留意见，身后的吵杂声大起来，他轻轻叹口气，稍微侧身。

一个男人后背猛然撞上了吧台，发出愤怒的叫声。

“Abby。”Sean回过头开口。

“不是我的错！”愤怒地双手叉腰，Abigail挺直了背站在……桌上？“是他们不对！矿工哪里不好？凭什么用这种看不起人的口气说话？！”

原来是这个？Sean不由得又想叹气。

“臭婊子，居然先动手……把她抓下来！——”撞在吧台上的人还没有站稳就指着Abigail破口大骂：“让她滚回她的岩石星球上去挖土……你干什么？！——”

被他瞪视的Sean一只手按在对方的肩头上，身体离开椅子并看向身边的人：“Myron，既然没事我们就该走了。”

对方继续大笑着挥挥手，叫了自己的第二杯酒。

“放开我，小子，你……”

不给自己抓住的人再大叫的机会，Sean的手臂一用力，另一只手迎上对方的脑门，按着他的上半身直接撞上吧台！

男人没有头发的后脑勺和吧台台面发出剧烈的撞击声，令酒吧里喧闹的人们一瞬间都安静下来！

“做得好！——”唯一欢呼的人是Abigail，也令她周围的人瞬间暴跳起来。

“放心，这样死不了。”Sean放开瘫在地上的男人，拳头迎上围攻过来的对方同伙之一。没什么客人的小酒吧里喧闹成一片，男人的叫声、女性的“喝彩”，当然还有东西砸碎的声响……

“走了！”两个人撞开酒吧门跑出去，在大型窗的走廊上奔跑——Sean还没有笨到在这种一对多的混乱场面上恋战。

“Sean？你不是应该去拿货物？”

“刚才已经通过终端让Ann去提货。”走廊上没有太多人，窗外正逐渐映出一个距离极近的、灰色的行星。

“你说什……”Abigail边跑边说的嗓音很快就被别的盖过——从酒吧里追出来的男人们大叫着“给我站住！”之类的台词追了上来。

“先跑吧！”

…………

“三个货柜，全部OK……Sean？”跳下舱内拖车的驾驶座的同时，Marian看见先后冲进舱门的Sean和他身后的女性。“你们干什么？”

Sean先转身关上舱门，然后才转过身靠在门板上：“没什么，在酒吧发生了一些……争执。”

Abigail干脆坐在地板上喘气，还伴随着笑声。

基本上从他们两个身上的“非专业“打斗痕迹就猜出来大致情况，Marian翻了个白眼：“你是干什么去的？见一下委托人而已，用得着发展到‘斗殴’么？”

“我以为你会称赞我跑得够快，用不着给那个酒吧做赔偿。”Sean推了一把墨镜，不以为然地耸肩。

“拜托，你以为这个空间站才多大？”女机师丢了个白眼给他，然后按下墙壁上的通话按钮：“Lindsay，你听到这位‘英雄’的伟绩了吧？”

“当然。”通话里传来的男声隐含笑意：“外舱体封闭，我们走了。”

寂静无声的外层空间，梭形的空间站下部外层有一个银灰色部分从整体上分离下来，微微调整了态势，在尾部喷发出蓝白色光芒，背对着铅色的行星向着更远处的空间飞去。

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“那个……在酒吧的事情很抱歉。”坐在腰果形的餐桌边上，Abigail非常不好意思地低下头。

“恩恩，我会记得下次别让你喝有太多酒精成分的饮料。”坐在她对面的男人挑挑眉。

Abigail的脸微微泛红，这个在自己要求之下带她去了空间站上酒吧的男人——Sean Hazel同时也是这个接受了自己委托的组织“TS”的领导者。当然，自己从一开始就并不怎么理解为什么领导者会是这个看起来英俊而轻佻，兴趣是美女和墨镜的男人。

“带女孩子去酒吧的人应该自己掌握好分寸才对吧？”坐在Abigail左边的长黑发女性开口——Rily，这个高挑、性感而美丽的女性有着从外表上看不出来的能力和好身手，以及非常搭配她外貌的强韧性格。

“他估计把‘分寸’忘记在地球上没带出来。”轻笑着拨弄色拉的人是年轻的外科医生——Stanley Floyd。Abigail有些不明白这个无论行为还是所受教育，看起来都和其他人不同的金发男子是怎么会加入这个团体的。

“而我的‘估计’是，Stanley你的性格是不是因为长时间宇宙旅行而变了那么点？”Sean的音调有些郁闷，他苦笑着用叉子挑起盘子里的肉。

“我觉得我们的Mr.Hazel基本上从出生开始就不存在‘分寸’这种成分。”

“喂喂喂，怎么越说越过分？”

被Sean评价为‘过分’的男性就坐在Rily的另一侧，如果说TS的整体都让之前从没离开过哈尔丁史东的Abigail感到神秘，那么这个名叫Lindsay的男性就是从本身就充满了神秘感——Abigail知道他是飞船最主要的操纵者，是Rily的兄长，擅长泡出各种奇怪的“茶”……这个身材瘦削甚至可以说感觉有些柔弱的男人，实在是和“赏金猎人”这个概念差的很远。

“对哦，所以Abby你不用介意，因为都是酒吧里那些男人和Sean不好啊。”坐在桌子一头的黑发小女孩笑眯眯地摇晃双脚。Yayu Zhang是TS里年纪最小的成员，她甚至比Abigail都要小上4岁……从外表看起来甚至不止相差4岁。

Zhang是她在飞船上相处时间最长的人，兴趣似乎是打扫、做饭和给植物浇水，但Abigail总觉得她的身上存在一种自己还没发现的、更深层的沉稳感——这个女孩有的时候透露出来的思维感觉居然比自己更“成熟”一些。

即使撇开那些，Zhang最疼爱的那只、现在也正在她手边桌子上吃东西的“猫”——Imo，还是让Abigail感觉到心里毛毛的。

还有TS的最后一个成员……

“都整理好了，Myron那家伙居然只为了这么点的东西让我们跑一趟。”通往楼梯方向的舱门打开，栗发女机师抱怨着走进来，大大咧咧在Sean身边坐下来。

“反正他开的价钱还不错。”Sean挥了挥叉子：“对了，他要我替他向‘Bloody Mary’问好。”

“你有没有替我让他去死？”栗发的女机师挑衅地抬起下巴，“想必那个家伙又怀念引擎中层隔板的‘温度’了。”

“怎么回事？”Abigail很好奇地发问。

“上次他当面这么叫Ann的时候，被她直接按在发烫的钢板上。”Sean不以为然的耸肩。

“…………”Marian Blood，这个有着栗色卷发、美丽中带着甜美的女性从外貌上绝对无法猜想出她的性格会是那么激烈的。

以上就是这些日子以来Abigail已经逐渐开始熟悉和习惯了的“赏金猎人”团队，不过要说“熟悉”的话……

“所以这就是赏金猎人的工作？”吃完晚餐，在桌边啃着苹果的Abigail终于忍不住开口问。

“啊？”Sean楞了一下。

“接受别人的委托，把东西从这个星球运到那个星球……”Abigail没说下去，她总觉得这种行为更接近于所谓的“快递”。她一直觉得所谓的赏金猎人应该会从事更危险的工作才对。

“别被那些电视和电影误导，这个工作并不像你原来以为的那么‘危险’。”Rily觉得没有必要说出“危险”的部分来吓坏他们的小雇主。

“当然，这种雇主本人和正规运送渠道无法完成的‘快递’还是有一些法律上的问题。”Stanley无奈的笑笑。

“关键是，这种工作比较安全和方便。”Marian的说辞非常实际：“而且不是正适合我们到处旅行？”

“这样的生活真有趣啊……”虽然口中说着有趣，但Abigail的眼神却有些落寞。感觉到身边人的询问目光，她笑了笑：“我是说你们，能这样像自己希望的那样生活，真是太好了。”

“你不是也在为了自己向往的生活而努力吗？”Stanley开口。

Abigail沉默了片刻：“地球……到底是个什么样的地方？”

“啊？”

“我在电视里偶尔看到过，关于它的信息并不是很多……只知道它是人类的发祥地，至今仍然有人居住在那里……”她双手握着苹果：“我出生的哈尔丁史东啊……可是一个基本上常年被风雪包围的星球。”

“最初的开发公司发现了那里的大量矿藏，就丢下了几个移民团和殖民设施。那里经过改造之后，虽然可以让人类生存，但是气候却极端不‘适宜’。地表没办法种植作物，所有人必须在大部分建造于地下的殖民圈生活，农作物也种植在专门的温室里，我从来没有看到过真正的‘森林’和‘海洋’，也没有享受过真正意义上的‘日光浴’……”

周围的人都沉默着，只有小女孩毫不掩饰地露出好奇表情。

“环境其实还不算什么……但是在哈尔丁史东……大家都是矿工。就算不是矿工的那些，也是矿工的妻子、矿工的孩子、矿工的家人……什么经营者之类，说的好听而已，其实不也是矿工吗？”

Sean在考虑该怎么接她的话的时候，少女的话题重点却在瞬间转向了他意料外的方向：“明明大家都是矿工，为什么那个臭老头却不让我去学地质学？！——”

“啊？”她愤怒和不满的嗓音让Rily楞了一下。

“我可是从小就和哥哥，和那些叔叔们一起在矿场里玩大的，那些矿石、隧洞……我都最最喜欢了！虽然像Freeman叔叔一样到处旅行也是我的一个梦想，但是能在知名学都的地质学系念书、成为真正的矿业工程师，找到并且开发经营自己的矿山……那才是我最希望达成的愿望啊！为什么他就是不了解？说什么女孩子就应该嫁给他挑选的男人，像母亲一样成为家庭的核心……他根本不明白我要的是什么！”

在这种亲子关系问题上，Sean觉得自己实在是不方便说什么，但是他身边的Marian却一下子站起来！前倾身体用力拍着Abigail的肩膀，栗发女机师大为动容：“我明白，我完全明白！”

“啊？”这次轮到Abigail不解。

“Abby，我对你完全改观了，我完全明白你的心情！没错，女人就应该不顾一切的为了自己的目标进发啊！因为这是你自己的人生啊！”

看着少女因为Marian的话而逐渐露出喜悦的表情，Sean受不了地用手托着下颌别过脸去——如果把矿石换成机械，Marian的状况完全和Abigail一样啊！

还好他的好友没有受到从小的反对之类，不然……很难想像类似情况发生在这个性格脾气都不够“柔和”的好友身上会发生什么啊。

“所以你才不满意这次的星球？”Sean所说的是今天下午刚离开的那个铅色行星——殖民程度很高的商业行星，应该是移民局那个接待员听到“哈尔丁史东”之后路出的鄙夷目光惹火了这个娇小的女孩吧？

“恩，那个星球上的人都又笨又奇怪，而且也没有好的学都。”Abigail耸耸肩：“所以我就继续和你们一起旅行吧！”

“我一直很奇怪……”Stanley开口：“你的收入是什么？”

无论是开始委托付出的一笔定金、旅途中每星期结算的飞船居住费用，还是约定好最终找到合适星球之后的酬劳，这些加起来绝对不是一个小数字。这个在地球上甚至应该算未成年的少女到底哪来的钱？

“她的年龄在行星法里已经算成年。”Lindsay提醒。“而且……”

“在哈尔丁史东的时候我发现过一种稀有矿藏的独特形态，在同盟矿业协会成功申请了专利，所以有专利费和开采分成可以拿。”毫不在意地说出这种可能算是“大财富”的收入，应该说Abigail不愧是在哈尔丁史东最大的几个矿场之一长大的吧？

“原来如此……”因为银行业务范围问题而暂时成为“无产阶级”的年轻医生有些汗颜。

“对了，如果实在没有星球可以去……我可以和你们一起去地球吧？！——”猛然想到了这一点，Abigail兴奋地提高了嗓门：“我还从来没有见过地球的‘景色’呢！那里应该也不错吧？”

她的话令所有人再次沉默。

Abigail看着不说话的人们，然后又想到了一个问题：“这么说起来……你们说你们最初是因为‘旅行’而离开地球，那么为什么没有回去，反而到处做起工作来了？”

“这个啊……”Sean露出不太爽的苦笑。

“这次的目的地是B-7？”把热茶递给坐在操纵席上的长发男子，Stanley看着操纵席前端的立体星图。高亮显示的蓝线在虚空中划出某种轨迹，最后到达某个亮点。

Stanley还记得这个名字简介的星球——它严格来说是气体行星福伊德的一颗人造卫星，作为星际交通枢纽而存在的它经过了十多次改造扩建，如今已经成为一个拥有三百万常住人口的全人工殖民都市。

他们上次因为工作而路过B-7已经是两个月前的事情，而且当初只停留了一天半。

“对，雇主的送货地点就在那里，而且……”Lindsay靠在椅背上笑笑：“我觉得是时候找个比较‘普通’的环境让我们的小雇主体验一下。”

“你是说？”

“Zhang傍晚在玩电脑的时候发现了这个。”他递了一张纸给Stanley，然后用手指拉下夹在耳朵上的通讯器：“货仓降温已经完成，你们可以进去了。”

在舱内一层的主通道，耳朵上戴着通讯器的Sean对身边的两个女性点头，Ann伸手按下舱门开关的下一秒，一股肉眼可见的冷雾迅速从门缝内弥漫出来，令门口站着的三个人都打了个冷战。

“……里面的温度是多少？”Sean的动作停顿了一下。

“零下三十还不是四十吧……快进来，你想让冷气泄露到走廊上去？”Marian跟在Rily后面走进去，手里端着一把小型火焰喷射器。

“我们该直接穿太空装备进去。”嘀咕了一句，Sean还是拉起防寒服的口罩，跟在后面走进去。

舱门在他背后关上，仓库里并不是非常昏暗，但是因为低温控制而弥漫着一股无法散去的白雾。他调整了墨镜的视觉模式，在镜片上显示出两个转动的圆环。

“Sean？”站在他身边的女机师开口。

“Hold on……”Sean沉默了片刻：“其中两个还在货柜里，靠外面的那两个。”

“了解。”Rily手中也拿着喷射器，和Marian做了个手势，悄悄走向货柜。一走近，货柜里就传出类似扒抓的声响，以及更多悉悉索索的声音——似乎里面有一些脚很多的东西正在游走。

“Sean？”Marian提高了音量：“货柜的哪个位置？”

“Ann你这个靠近左边一点，Rily，就在那里。”Sean通过墨镜的动感捕捉模式确定了货柜里两个不算小的白点位置。

Marian吞了口口水，端着喷射器等待。货柜一侧的金属壁上逐渐出现了一个灰色的点，然后颜色逐渐变深、变大，表面受热一般鼓起、甚至冒出白色气泡。

“这些气体没毒吧……”她低声自语着，直到看到某种布满了细密青色绒毛的物体顶开那快烂穿了的货柜金属壁，伸出头顶的细长触须摇动。

她当机立断地用力把喷射器口压上那个毛茸茸的物体，狠狠往里面顶进去！

“Ann，别碰到那些腐蚀物质！”

“我知道！”长长的喷射器口撞上某种东西，货柜里传出吱吱的尖利叫声，以及更多的扒抓！Marian立刻紧紧扣下扳机！

在他们看不到的货柜里面，某种鲜绿色的气雾取代火焰从喷射口大量吐出，迅速将里面的东西吞没！凄厉的叫声在里面不断的响，但是也越来越轻，挣扎的动静也是一样。直到所有动静都消失之后，Marian才终于把喷射口拔出来。

那头的Rily也完成了工作，在逐渐散开的冷气雾气里对她点头。

“Okey……解决两个，还剩一个。”Marian检查了一下喷射枪的容量：“Sean？那个东西在哪？”

“该死的，我没看见。”Sean皱起眉，在这种寒冷的环境下他甚至出汗了。

Rily走过去查看了最后一个货柜：“壁上有个洞，已经干了……那只似乎更早醒来。”

“在零下四十度的环境下也能移动？这到底是什么鬼东西。”Marian恨恨地咬牙。

“Lindsay说是某个星球上的一种昆虫，可以在正负六十摄氏度的范围内存活。”Rily动手解决另一个货柜里的虫子：“而我们亲爱的‘委托人’只要设定好它们醒来的时间就好。”

“我想Myron一点都不会介意他的‘货物’被我们毁掉。”女机师不断警惕地四下张望，可惜在白雾弥漫的货仓里几乎看不清什么。

“那些家伙居然能想到贿赂我们的委托人，实施这种‘生物攻击’。所谓的‘宇宙人’果然很可怕。”Sean摇摇头。

雾气里，两位女士丢给他一个“这个笑话很难笑”的眼神。“Sean，快点找。”

“没有……那只虫子该不会已经逃出货仓了？”

“怎么可能，所有管道我都堵住了！也没有船体哪里被蚀穿的报警。”Marian用手敲了一下货柜上的破口附近——那是被某种生物酸性物质腐蚀出来的。

“我得看的更仔细一点……”Sean小心的在周围走动几步。

Marian为了让开位置而向后退了两步，靠近背后的墙壁。看向她方向的Rily瞪大眼睛，在因为她动作而流动的白雾里，她依稀看到Marian背后的墙壁上有两片以极缓慢速度竖立、合拢起来的……

“Ann！你背后！——”她大叫了一声。

因为Rily的话而几乎汗毛直立，Marian咬牙没有回头，而是脚跟一顿，向前冲出去！身后感觉到一阵并非自己动作造成的劲风，一种类似拍打厚纸板的声响在她背后响起，几乎就在耳边！

“Get down！——”Sean的叫声和防寒服兜帽部分被钩住的感觉，Marian来不及分辨哪个先被自己感知到！但她还是立刻向前趴在了地上！

枪声几乎是擦着她的头顶响过，然后是某种东西掉落在地上的声响。紧张令她在地上趴伏了半分钟都没有爬起来。

“枪？Sean！——”Marian抱着喷射器大叫。

“怎么说都比杀虫剂好用。”枪在手里转了一圈，Sean对好友笑笑：“Lindsay，解除低温控制。”

『Okay。』通讯里传来对方的答复。

Rily已经走过去把Marian从地板上拉起来。温度回升的感觉还没有回来，不过空气里的冷气立刻就消散了，他们能看到Marian的防寒服兜帽后面有几根像是钢针一样的黑色物体扎着，一头的倒钩狠狠扎进织物里面。

一边的地板上继续传来拍打纸张的声响，但是声音比刚才杂乱很多，三双眼睛看向那里——一只缺了好几只脚、肥大硕长的身躯上被射穿了一个孔，流出不少绿色粘液，还不断挣扎着、发出吱吱的叫声……

“巨型蝴蝶？”Marian皱起眉。

“多亏Imo发现发现了箱子里有动静，而Zhang用电脑查到了我们委托人的‘小交易’。”把三个货柜连同蝴蝶的尸体一起丢出船舱之后，Marian又洗了好几次手才回到休息室的桌子边上。她嗅着自己的手：“那些巨型蝴蝶不会有毒吧？”

“只要不被咬到就没事。”Lindsay为她泡了一杯草药茶：“那是产自特基拉星，用于啮齿类动物灾害对策的变种蝴蝶。它们的基因里被植入了攻击性……虽然正常情况下不是对人攻击性。”

“我们遇到的这些显然不一样——最后那只居然还知道躲在墙上，你能相信吗？”Marian对于自己居然被蝴蝶袭击的事还是感到不太爽。

“在基因工程上也不是很困难。”长发年轻人只是笑笑。

“总之，一切都解决了就好。”Rily下着结论：“没让杀人蝴蝶到处乱飞乱爬，更没让我们的小雇主看到那些。”

“是啊，接下来的问题是怎么回礼给Myron。”Marian的话才说出口，某个方向突然传来一声惨叫！

“是Abby？！——”女机师一下子站起来：“难道还有漏网的蝴蝶？！”

“不可能，这种蝴蝶攻击性太强不能一起关在窄小的货柜里，一个货柜只可能有一只。”Lindsay皱着眉。

他们看向叫声传来的方向。

少女穿着权当睡衣的T恤，披散着金褐色长发站在她的卧室门口，背贴住墙壁的动作足以体现出她的惊恐。而她的视线前段、在地板上的是……

“Imo。”Sean一只手撑着下巴，无力地说出答案。

“真是……等等。”Rily看了一眼就发现了什么。

端正坐在地上、得意地摆着尾巴的长毛猫面前，一条手掌长短、肥肥胖胖的青色蠕虫正慌乱而窘迫地扭动着。

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“我说了，一切都很顺利。”坐在人造皮革的沙发上，男人好整以暇地看着通讯对象的脸孔，露出似笑非笑的表情：“你就放松下来如何？”

『他们很难对付，你居然说可以很顺利吗？』对方显然是不喜欢夸夸其谈的类型。

“当然，你以为这里是什么地方？地球那个狭小的地方吗？哈……这里是大宇宙，伙计。”一只手拿起茶几上的杯子，几块冰块在浅金色的液体里沉浮。

『你是说你肯定能成功？』

“我已经不想再多说一遍。”他摇着头：“那些人现在一定已经是变成了尸体，在外层空间漂浮……哈，当然对我来说，失去一个那么好的合作伙伴也是一件很遗憾的事情。”

『那我就等着收到确切消息了。』

“你就准备好上等的Tequila等我吧，哈哈哈哈。”

切断了通讯，男人得意地站起身，拿着空杯子走向酒柜。重新倒了一杯酒走回来，他看到被自己丢在一边的纸盒。

不算很大的纸盒，上面写着一个和自己有过生意往来的对象的地址，看起来像是什么礼节性邮件——又是什么工作上的问题吧？

被烈酒塞满的大脑只想到这个可能，他轻易拆开盒子的包装，揭开盖子。

映入他眼帘的只是铺在盒子底部的软木片。乳白色的木片细碎地铺满了盒子，木片间还有一些青色粉末。

“奇怪，怎么……”他迟钝地站在那里，直到感觉到手里的东西在震动。

缓缓看向自己的手——手中的盒子盖子下面不知什么时候伸出两根细长触须，然后是一颗布满了青色绒毛的圆形头颅。

六根在一头长有倒钩的长脚搭上盒盖边缘，比一般纸张还厚的翅膀缓缓开合。

“这、这、这是…………”

“蝴蝶”的圆形头颅转动了两下，然后抬起来。露出本应该是吸管，现在是锋利口器的部位。

“啊！！————”